De kleuren van de witte en zwarte toetsen op piano's waren andersom in Mozarts dagen

Op moderne pianotoetsenborden zijn de zeven 'natuurlijke' noten van elk octaaf witte toetsen en de vijf halve noten ertussen zijn zwarte toetsen. Maar op piano's uit de 18e eeuw, toen Mozart leefde, waren de kleuren van de toetsen precies andersom: de witte toetsen waren zwart en de zwarte toetsen waren wit. Dat gold niet alleen voor piano' s, maar ook voor de toetsenborden van orgels en klavecimbels uit die tijd. Ze waren het tegenovergestelde van de nu overheersende wit-zwartindeling. Toen de piano in de 19e eeuw echter het dominante toetsinstrument werd, werd ergens in de geschiedenis, de kleuren van de zwarte en witte toetsen omgedraaid.

Waarom dit gebeurd is, is niet echt bekend, maar omdat visueel gezien de kleur wit opvalt, terwijl de kleur zwart meer in de achtergrond opgaat, zegt men dat de reden is dat de halftoontoetsen die zwart afsteken het oog een rustiger beeld geven. Ook wordt gezegd dat, aangezien piano's steeds vaker werden gebruikt, een lichter toetsenbord meer de voorkeur kreeg.