Artist Insights met Ayanna Witter Johnson

Maak oefenen leuk!

Medecellisten! U bent al goed begonnen - u hebt (naar mijn mening) het beste instrument ter wereld gekozen! - lol :-) Maar serieus, de cello is buitengewoon en het is een vreugde en een eer om zo'n expressief en veelzijdig instrument te bespelen. In het licht van alle lockdowns die we het afgelopen jaar hebben gehad, is het belangrijker dan ooit dat we onze vooruitgang als musici blijven koesteren, onze speelstandaard verhogen en plezier hebben in het proces! Er zijn eindeloos veel manieren om oefenen te benaderen en er is geen verkeerde of juiste manier, dus ik wil graag een paar van mijn persoonlijke benaderingen met u delen en hoop dat u ze nuttig en inspirerend zult vinden.

Over het algemeen structureer ik mijn oefensessies als volgt:

• Warming-ups / toonladders
• Technische oefeningen
• Repertoire / stukken
• Improvisatie / tijd om vrij te zijn!

Laten we ze eens stuk voor stuk uitdiepen om te ontdekken hoe u er het beste van kunt maken

Warming-ups / toonladders

Afstellen. Ik open een app op mijn smartphone met de naam 'iTabla Pandit'. Het biedt 'drones', tabla-drumritmes, een metronoom en zelfs een ingebouwd stemapparaat en het is het meest geweldige hulpmiddel om mijn warming ups en toonladderoefeningen te verbeteren. In de app kunt u een drone (een lang aangehouden toon) van een willekeurige toonhoogte kiezen om mee te spelen. Als u bijvoorbeeld werkt aan C-majeur- of -mineurtoonladders, kunt u een 'C'-drone kiezen die u enorm zal helpen bij het stemmen omdat u altijd een referentie hebt naar de grondtoon van de toonladder. Als u op een akoestische cello speelt, verbindt dan uw smartphone met een luidsprekersysteem. Als u een strijkinstrument uit de Yamaha Silent-serie gebruikt, kunt u uw smartphone via de AUX-ingang op de cello zelf aansluiten met een minijack-naar-minijackkabel. Het is geweldig!

Ik speel mijn toonladders meestal eerst vrij met de drone mee om mijn polsen en strijkarm op te warmen, dan voeg ik een tabla-ritme toe om het ritmisch spelen te introduceren. Het ritme van de toonladder variëren op een manier die voor mij leuk, interessant en opwindend aanvoelt. U kunt het tempo variëren als u eenmaal vertrouwd bent met de vingerzetting en het zo snel of zo langzaam doen als u wilt. Ik heb hier zelfs zoveel plezier in, dat dit soms het enige deel van mijn oefensessie is dat ik doe. Gewoon improviseren met de drone en tabla :-)
Zoals altijd, let op uw houding tijdens het spelen en zorg ervoor dat uw rug in lijn is en dat uw handen ontspannen zijn en niet te veel spanning vasthouden in uw duimen, polsen, armen of kaak!

Technische oefeningen

Technische oefeningen kunnen vervelend zijn, maar een van mijn favoriete boeken voor een echt uitgebreide reeks oefeningen is Feuillards 'Daily Exercises for Violoncello'. De oefeningen zijn kort, goed georganiseerd, verlopen origineel in moeilijkheidsgraad en bestrijken alles van basis- tot gevorderd positiewissel- en vingerzettingswerk. Maar, hoe geweldig het ook is, ik heb ontdekt dat het spelen van een of twee oefeningen samen met een tabla-groove van de iTabla Pandit-app het naar een heel nieuw niveau heeft getild!
Als u geen toegang hebt tot de app, kunt u hoogstwaarschijnlijk afspeellijsten met drumgrooves vinden op een streamingsite en hetzelfde doen. Het variëren van het ritme van elke technische oefening zal nieuwe uitdagingen opleveren die geweldig zijn om uw techniek te verbeteren en u nieuwe ideeën geven voor improviseren en jammen.

Repertoire / stukken

Misschien leert u nieuwe stukken voor eindexamens, een schoolconcert, of muziek die u
voor uzelf of een strijkkwartet of band hebt gecomponeerd. Welk repertoire u ook leert, ik heb het altijd ongelooflijk nuttig gevonden om het rustig aan te doen en het op te delen, door aan een paar kleine stukjes tegelijk te werken. Ik kies bijvoorbeeld twee maten, speel ze heel langzaam, vooral als ik ze uit het hoofd probeer te leren, en herhaal ze keer op keer tot ik merk dat ik ze met gemak kan spelen. Het leuke daarvan is dat die maten een soort stuk op zich worden en dat u zich kunt verliezen in het keer op keer herhalen in plaats van u zorgen te maken over het spelen van het hele stuk.
Als u eenmaal vertrouwd bent met die twee maten, voeg dan een derde maat toe aan het einde en herhaal nu de 2e en 3e maat samen als een nieuwe herhaling van twee maten. Dus u bent altijd op zoek om verder te gaan waar u gebleven was en een beetje meer toe te voegen. Als u eenmaal bij maat vier bent, probeer dan maat één tot en met vier te spelen om te zien hoe het voelt om ze allemaal samen te voegen. Hopelijk hebt u supervertrouwen in uw spiergeheugen en gehoortraining. Benader het eten van de olifant altijd hap voor hap en concentreer u op de onderdelen die u een uitdaging vindt, zodat u vooruitgang boekt.

Improvisatie / tijd om vrij te zijn!

Nu komen we bij mijn favoriete manier om mijn oefensessie af te ronden en dat is met jammen! Geen regels, vingerzettingen enz. Tijd om uw favoriete deuntje te zoeken en mee te jammen. Dit zijn een paar van de dingen die ik doe als ik jam:

• Ik zing een melodie met mijn stem en speel het dan op mijn cello.
• Ik luister goed en kies een melodie die me in het nummer opvalt en probeer die dan op mijn cello te spelen. Ik herhaal dit een aantal keer met veel verschillende melodieën die ik hoor (kort of lang)
• Ik probeer een harmonie te vinden voor die melodie en speel die samen met de melodie in het nummer.
• Ik probeer de baslijn te spelen
• Ik speel 'roep en antwoord' met de zangmelodie (als die er is) of de hoofdmelodie
• Speel alles wat u hoort mee met het nummer en stel u voor dat u deel uitmaakt van de band of het orkest.

Laatste tip

Als u uw vorderingen echt een turboboost wilt geven, gebruik dan een app als 'voice note' op uw smartphone of laptop en neem uw oefensessie op. Maak tijd om terug te luisteren en aantekeningen te maken over wat u hoort. Misschien merkt u dat u moeite hebt met het maken van bepaalde positiewisselingen, wat zou kunnen betekenen dat u uw vingerzetting enz. moet veranderen.
Blijf altijd alert tijdens het spelen en oefen vooral regelmatig! Het is veel beter om 10 minuten per dag te oefenen dan elke twee weken een uur. Consistentie is de sleutel tot vooruitgang. Geniet van het maken van prachtige geluiden op uw instrument en heb veel plezier!

Ayanna Witter-Johnson

Ayanna Witter-Johnson wordt internationaal erkend vanwege haar veelzijdigheid als zangeres, celliste en componiste. Ze is genomineerd voor een MOBO Award, heeft tot nu toe 4 EP's en een volledig album uitgebracht en is de enige niet-Amerikaanse die Amateur Night Live in het Apollo Theater in Harlem, NYC heeft gewonnen. Ayanna speelt op een SVC-110SK elektrische cello uit de Yamaha Silent-serie.