Start Small, Dream Big: De rol van kunst bij het verbeteren van gezondheid en welzijn

Er is iets in de aard van een moeder dat haar het verlangen geeft om voor haar kinderen te zingen. Er is zelfs enig bewijs dat suggereert dat het zingen zelf is voortgekomen uit zangerige babytaal en andere geluiden die moeders van nature gebruiken bij hun baby's om hen te helpen leren praten.

Daarnaast brengt zingen de moeder dichter bij haar kind. De actie verbetert het moederlijke verzorgende gedrag, vermindert stresshormonen bij zowel de moeder als haar kind en verhoogt de perceptie van emotionele verbondenheid tussen de twee.

Melodische bogen zijn voor een baby gemakkelijker cognitief te verwerken dan woorden, vandaar dat de natuur moeders aanmoedigt om die zangerige babytaal en andere geluiden bij hun baby's te gebruiken. Het helpt het kind om auditieve onderscheiding en aandacht te ontwikkelen - vaardigheden die buitengewoon belangrijk zijn om te leren spreken.

Later kan zingen kinderen helpen die stotteren om duidelijk te leren spreken. Zelfs degenen met het Rett-syndroom (een genetische aandoening die taal- en coördinatieproblemen veroorzaakt) hebben baat bij muziek. Door regelmatige muziektherapie kunnen ze leren vollediger te communiceren.

De impact van muziek is zo groot dat er duidelijke structurele verschillen zijn in de grijze stof en de witte stof in de hersenen van kinderen die aan muziek worden blootgesteld, in tegenstelling tot kinderen die dat niet zijn. Hoe deze verschillen de intelligentie kunnen beïnvloeden, is nog steeds een punt van discussie.

Hoe dan ook, het luisteren naar muziek en vooral het leren bespelen van een instrument heeft een grote invloed op de educatieve ervaring van een kind. Intellectueel gezien hebben ze de neiging om nieuwe informatie gemakkelijker te leren en vast te houden. Op sociaal gebied ontwikkelen ze prosocialer gedrag en vertonen ze minder kans op ernstige gedragsproblemen.

Verrassend genoeg kunnen muziek en kunst een diepgaande invloed hebben op andere gebieden van gezond leven. Ongeacht hun sociaaleconomische status, is de kans groter dat mensen die zich bezighouden met kunst, gezonder zijn. Ze maken betere voedingskeuzes en blijven actiever.

Waarom?

Gemeenschapsactiviteiten hebben de neiging om een positieve invloed te hebben op iemands zelfbeeld en geestelijke gezondheid, inclusief iemands verlangen om gezond te eten en te bewegen.

Naast de fysieke effecten van muziek, kan de manier waarop muziek wordt gebruikt, gezonder gedrag bevorderen door middel van onderwijs. Liedjes over overdraagbare ziekten zijn bijvoorbeeld een uitstekend middel voor wijdverbreid onderwijs. Ze zijn effectief gebruikt om overdrachtsinformatie over malaria, cholera en zelfs de symptomen van ebola te verspreiden. Artiesten hebben hun muziek ook gebruikt om mensen te leren over de risico's van hiv en hoe ze zichzelf kunnen beschermen door middel van gezonde seksuele gewoonten.

Wat wordt er nog meer via liedjes gecommuniceerd?

Hoewel de lichamelijke gezondheidsvoordelen van het luisteren naar muziek en het deelnemen aan andere kunst verrassend kunnen zijn, zouden de geestelijke gezondheidsvoordelen dat minder moeten zijn. Het gebruik van de hersenen is tenslotte wat het sterk houdt, en door creatief te zijn, worden de mentale spieren zeker enorm opgebouwd.

Dus wat doet het?

Over het algemeen kan muziek maken, de perceptie die mensen van zichzelf hebben, helpen sturen. Recitals en het leren van een instrument in het algemeen kunnen helpen bij het opbouwen van zelfwaardering, zelfvertrouwen, zelfacceptatie en eigenwaarde - allemaal belangrijke eigenschappen voor het behouden van een positieve geestelijke gezondheid.

Laten we de dingen op een meer individueel niveau bekijken.

Tegenwoordig zijn mensen veel te gestrest. Luisteren naar muziek en muziek maken, evenals deelnemen aan andere kunstvormen blijken stress te verminderen. Muziek verlaagt niet alleen de stresshormoonrespons van het lichaam, maar helpt ook bij het reguleren en uiten van emoties, waardoor stress wordt verminderd.

Het effect is zo diepgaand dat is aangetoond dat het spelen van kalmerende muziek tijdens een afspraak met de tandarts patiënten met tandheelkundige angstgevoelens kan ontspannen en hen door hun bezoek heen helpt.

Door regelmatig naar muziek te luisteren of muziek te maken, kunnen mensen hun dagelijkse stress verminderen. Aangezien stress een negatief effect heeft op bijna elk ander gebied van de fysieke en mentale gezondheid, verbetert het verminderen van stress de kwaliteit van leven van een persoon aanzienlijk.

Het is een ongelukkig feit dat de meeste mensen cognitieve achteruitgang ervaren naarmate ze ouder worden. Een uitgebreide interactie met muziek en andere culturele bezigheden kan die achteruitgang echter helpen voorkomen.

Degenen die 10 of meer jaar aan muzikale training hebben deelgenomen, hebben sterkere visueel-ruimtelijke vaardigheden, geheugen en uitvoerende functie dan anderen naarmate ze ouder worden. Deze zelfde individuen hebben doorgaans een lager risico op cognitieve achteruitgang of dementie.

Het leren bespelen van een muziekinstrument als oudere volwassene helpt het geheugen, de verwerkingstijd en de algemene cognitie te verbeteren. Verrassend genoeg kan het zelfs helpen bij aan leeftijd gerelateerd gehoorverlies (in relatie tot cognitie).

Alleen al om de paar maanden naar het theater, een concert of een opera gaan, helpt de cognitieve achteruitgang te vertragen en het risico op dementie te verkleinen.

Regelmatig deelnemen aan dans heeft een enorm positieve invloed op het lichaam, waardoor het risico op kwetsbaarheid op oudere leeftijd afneemt.

Dans verbetert:

Ziek zijn van kanker is heftig. Muziek is echter een ander hulpmiddel in het arsenaal van een patiënt in de strijd tegen de ziekte.

Door naar muziek te luisteren kunnen de bijwerkingen zoals gebrek aan eetlust of misselijkheid, kortademigheid of sufheid worden verminderd. Angst en depressie kunnen ook een punt van strijd zijn voor kankerpatiënten, en we hebben al gezien hoe muziek kan helpen deze psychische symptomen te verminderen.

Het effect is zo diepgaand dat is gebleken dat het luisteren naar muziek het ziekenhuisverblijf van een kankerpatiënt na een operatie (of elk type operatie, niet alleen kankerpatiënten) vermindert.

Bij aandoeningen van de luchtwegen kan zingen zelfs een uitstekende vorm van behandeling zijn. Regelmatig zingen verbetert fysiologische eigenschappen zoals zuurstofverzadiging en ademhalingsspierkracht. Dit, plus de positieve effecten op de geestelijke gezondheid die we al hebben geschetst, helpt meetbare factoren te verminderen, zoals het aantal dokters- en ziekenhuisbezoeken dat de patiënt moet afleggen.

Verbazingwekkend genoeg heeft zingen een grotere invloed op het verminderen van kortademigheid en angst dan progressieve spierontspanning die vaak wordt gebruikt om patiënten met chronische obstructieve longziekte te behandelen.

Naast de fysieke voordelen, kan de solidariteit die wordt gevonden door deel te nemen aan een zanggroep ook de kwaliteit van leven van de patiënt verbeteren. Bovendien kunnen ze een groter gevoel van doelgerichtheid en groei vinden door een nieuwe vaardigheid te leren.

Wanneer het einde van het leven nabij is, speelt muziek een laatste rol in het mentale en fysieke welzijn. Het helpt mensen hun emoties te uiten en kan de mate van verdriet, depressie en angst verminderen. Patiënten (en hun families en verzorgers) kunnen door muziektherapie troost en zelfs spirituele voldoening ervaren.

Op fysiek niveau helpt het luisteren naar muziek om de hartslag te reguleren, ontspanning te bevorderen, stress te verminderen en zelfs pijn te verlichten en te helpen bij moeizame ademhaling.

De dood is kan heel moeilijk zijn, maar kan vrediger zijn bij de klanken van een mooie melodie.